RAKYATKU.COM, WASHINGTON - Februari 2015, Stephanie Carter, tengah memperhatikan suaminya, Ashton Carter, yang tengah memberikan sambutan di podium. Pria itu baru saja dilantik sebagai Menteri Pertahanan Amerika Serikat.
Tiba-tiba Stephanie merasa ada yang memegang kedua pundaknya dari belakang. Dia sedikit berbalik, ternyata pria itu adalah Joe Biden, Wakil Presiden Amerika Serikat saat itu.
Tak hanya sampai di situ. Dengan berani, Biden juga mendekatkan mulutnya ke leher Stephanie, membuat wanita itu sangat risih.
Foto itu telah diposting di media sosial, dan telah menambah tuduhan perilaku yang tidak pantas terhadap perempuan oleh wakil presiden.
Tangkapan layar momen itu sebenarnya sudah diposting di tweet pada saat itu, tetapi Stephanie mengatakan foto itu 'menyesatkan' dan itu hanya 'momen antara teman dekat'.
Stephanie bahkan meminta maaf kepada Biden dan istrinya, Jill, ketika dia melihat mereka setelah kehebohan di Februari 2015.
Insiden ini semakin terkenal, karena Biden diperkirakan akan mengumumkan kampanye presiden 2020 dalam beberapa minggu mendatang.
Pekan lalu, mantan anggota Majelis Negara Bagian Nevada Lucy Flores, menceritakan pengalamannya sendiri tentang wakil presiden saat itu di tahun 2014.
Dia mengklaim dia meraih bahunya dan mencium kepalanya saat berkampanye selama upayanya untuk menjadi calon Demokrat untuk letnan gubernur di Nevada.
Dalam esainya tentang tuduhan, dia juga menyatakan, selama bertahun-tahun dia mendengar tuduhan dan melihat foto-foto Biden melewati batas dengan wanita lain.
Dia tidak hanya mengingat Biden menyinggung Nyonya Carter, tetapi juga mencium istri Senator Chuck Grassley di bibir, dan terlalu dekat dengan konstituen perempuan.
Flores mencatat, kontak itu tidak keras atau terlalu seksual - tetapi dia menemukan orang yang tidak pantas untuk kontak 'merendahkan dan tidak sopan'.
Tetapi menurut Carter, sentuhan fisik Biden adalah 'alat untuk menawarkan dukungannya' karena dia 'sangat gugup' selama upacara pengambilan sumpah suaminya.
Dalam artikelnya sendiri tentang insiden yang berjudul 'The #MeToo Story That Was Not Me' yang diterbitkan oleh Medium, Carter mengatakan dia pikir situasinya akan hilang, tetapi menambahkan bahwa itu 'angan-angan'.
Dia menggambarkan bagaimana dia telah menyelinap sebelumnya pada hari itu selama upacara di Pemakaman Arlington, dan 'tidak seperti biasanya gugup'.
Biden kemudian memeluknya, mengatakan padanya 'terima kasih karena telah membiarkannya [suaminya] melakukan ini' dan meletakkan tangannya di pundaknya sebagai 'cara menawarkan dukungannya', katanya.
Dia menulis, "Tapi bidikan yang diambil dari video - menyesatkan diambil dari apa yang lebih lama antara teman-teman dekat - dikirim dalam tweet snarky - menjadi gambar abadi hari itu."
Carter menggambarkan bagaimana suaminya dan kenalan lama bercanda tentang kejadian itu, dan bahwa pasangan itu telah berteman dengan Biden dan keluarganya selama bertahun-tahun.
Dia menambahkan: "Ash mencoba bercanda bahwa itu adalah satu-satunya cara orang tahu, bahwa dia telah dilantik. Pada kesempatan pertama yang tersedia, dia mengatakan kepada pers bahwa kami telah berteman dengan Biden selama bertahun-tahun dan itu sama sekali tidak seperti apa yang orang pikirkan.
“Tapi itu tidak menghentikan orang yang belum kudengar sejak sekolah tinggi mengirimiku pesan - biasanya dengan lelucon atau menuntut untuk tahu apa yang dia katakan padaku.
"Saya merasa tidak enak, bahwa setelah dia dengan murah hati meluangkan waktunya untuk bersumpah pada seorang teman lamanya, upayanya untuk mendukung saya telah menjadi lelucon dan bahkan lebih - bukti yang terbukti positif bahwa dia tidak mengerti bagaimana cara menghormati wanita."
Biden kemarin membela tahun-tahunnya dari apa yang dia sebut 'ungkapan kasih sayang', dan mengklaim dia 'tidak pernah percaya dirinya bertindak tidak tepat'.
Dia juga mengatakan, dia melalui seorang juru bicara dia tidak ingat saat Flores menjelaskan pada tahun 2014.
Dia menambahkan: "Sebagai satu-satunya pemilik cerita saya, sudah saatnya saya mengambilnya kembali - dari orang asing, Twitter, para pakar dan tuan rumah larut malam.
"Aku tidak akan berpura-pura bahwa ini akan menjadi yang terakhir dari gambar itu, tetapi itu akan menjadi yang terakhir dari orang lain yang berbicara untukku."
Flores mengungkapkan, dia takut untuk maju tentang pertemuannya dengan Biden, tetapi dia memutuskan untuk berbicara setelah mendengar kampanye calon presiden Biden.
