RAKYATKU.COM,PARIS - Sebanyak 300 juta penduduk yang tinggal di pesisir rentan terhadap banjir pada 2050. Itu hasil penelitian terbaru ilmuwan.
Banjir diperburuk perubahan iklim. Tidak peduli seberapa agresif manusia mengekang emisi karbon.
Dikutip dari jurnal Nature Communications, pada pertengahan abad dan seterusnya, pilihan yang dibuat hari ini akan menentukan apakah garis pantai Bumi tetap dapat dikenali oleh generasi mendatang.
Menurut penelitian itu, gelombang badai yang merusak didorong topan yang semakin kuat dan laut yang naik akan menghantam Asia paling keras.
Lebih dari dua pertiga populasi yang berisiko berada di Cina, Bangladesh, India, Vietnam, Indonesia, dan Thailand.
Dengan menggunakan suatu bentuk kecerdasan buatan yang dikenal sebagai jaringan saraf, penelitian baru ini mengoreksi data ketinggian tanah yang hingga kini sangat meremehkan sejauh mana zona pesisir menjadi sasaran banjir saat air pasang atau badai besar.
"Proyeksi permukaan laut belum berubah," kata rekan penulis Ben Strauss, kepala ilmuwan dan CEO Climate Central, kelompok riset nirlaba yang berbasis di AS, kepada AFP.
"Tetapi ketika kami menggunakan data ketinggian baru kami, kami menemukan jauh lebih banyak orang yang tinggal di daerah rentan yang sebelumnya kami pahami," katanya.
Dengan populasi global yang ditetapkan meningkat dua miliar pada tahun 2050 dan satu miliar lainnya pada tahun 2100 - kebanyakan di kota-kota besar pesisir - bahkan lebih banyak orang akan dipaksa untuk beradaptasi atau keluar dari jalan yang berbahaya.
Studi menemukan, saat ini, ada lebih dari 100 juta orang yang hidup di bawah level air pasang. Beberapa dilindungi oleh tanggul dan tanggul, sebagian besar tidak.
"Perubahan iklim memiliki potensi untuk membentuk kembali kota, ekonomi, garis pantai, dan seluruh wilayah global dalam masa hidup kita," kata penulis utama dan ilmuwan Climate Central, Scott Kulp.
"Ketika garis pasang naik lebih tinggi dari yang orang-orang sebut sebagai rumah, negara-negara akan semakin menghadapi pertanyaan tentang apakah, berapa banyak dan berapa lama pertahanan pesisir dapat melindungi mereka," lanjutnya.
Beberapa faktor berkonspirasi untuk mengancam populasi yang tinggal dalam jarak beberapa meter dari permukaan laut.
Salah satunya adalah ekspansi air yang menghangat dan, baru-baru ini, lapisan es di atas Greenland dan Antartika yang telah menumpahkan lebih dari 430 miliar ton per tahun selama dekade terakhir.
Sejak 2006, garis air naik hampir 4 mm per tahun. Kecepatan yang bisa meningkat 100 kali lipat hingga abad ke-22 jika emisi karbon terus berlanjut. Panel Antarpemerintah untuk Perubahan Iklim PBB (IPCC) memperingatkan dalam sebuah laporan utama bulan lalu.
Jika pemanasan global dibatasi di bawah 2 derajat Celcius - tujuan utama dari perjanjian iklim Paris - permukaan laut diproyeksikan akan naik sekitar setengah meter pada tahun 2100.
Namun, pada tingkat polusi karbon saat ini, peningkatannya akan hampir dua kali lipat.
Bahan kedua adalah badai tropis - topan, siklon atau badai - diperkuat oleh atmosfer yang menghangatkan.
"Tidak perlu kenaikan besar di permukaan laut untuk menyebabkan masalah bencana," kata Bruce Glavovic, seorang profesor di Massey University di Selandia Baru yang tidak terlibat dalam penelitian ini.
"Naiknya permukaan laut bukanlah masalah awal yang lambat - ini adalah krisis peristiwa cuaca ekstrem."
Badai besar yang hingga baru-baru ini terjadi sekali seabad akan, pada tahun 2050, terjadi rata-rata setahun sekali di banyak tempat, terutama di daerah tropis, menurut laporan IPCC.
Kerusakan banjir pantai tahunan diproyeksikan meningkat 100 hingga 1.000 kali lipat pada tahun 2100, katanya.
Akhirnya, banyak dari 1 miliar orang yang hidup di ketinggian kurang dari 9 meter di atas permukaan laut saat ini berada di daerah perkotaan yang tenggelam dalam beratnya sendiri.
Para peneliti yang mempelajari dampak naiknya laut pada permukiman manusia telah lama mengetahui bahwa data Shuttle Radar Topography Mission (SRTM) yang disediakan secara gratis oleh NASA memiliki margin kesalahan yang cukup luas.
Tetapi sekitar lima tahun yang lalu Kulp dan Strauss menyadari bahwa - dibandingkan dengan data yang lebih akurat untuk AS yang dikumpulkan oleh sistem berbasis laser pada pesawat terbang - SRTM secara sistematis menunjukkan ketinggian lebih tinggi daripada yang sebenarnya.
Sebagian besar masalah adalah bahwa sistem NASA mengira atap rumah dan pohon di permukaan tanah.
"Ternyata untuk sebagian besar pantai global kita tidak tahu ketinggian tanah di bawah kaki kita," kata Strauss.
Para peneliti merinci kekurangan ini dan manfaat dari sistem baru mereka, yang disebut CoastalDEM, dalam jurnal peer-review sebelum mencocokkannya dengan data populasi dalam penelitian baru.
Jean-Pascal van Ypersele, seorang profesor klimatologi di Universite Belgia Catholique de Louvain dan mantan wakil ketua IPCC, mengatakan metode baru ini mewakili "kemajuan yang sangat signifikan" dalam memahami risiko yang ditimbulkan oleh naiknya lautan. (Sumber: Japan Times)
