RAKYATKU.COM - Sebuah studi baru memperkirakan kanker pada anak-anak telah menjadi tren yang mengkhawatirkan. Pasalnya hampir setengah dari anak-anak di dunia yang menderita kanker, termasuk dari Asia dan Afrika. Sebagian besar di antaranya diduga tidak pernah mendapatkan diagnosa yang tepat.
Para peneliti di balik penelitian ini menyerukan peningkatan akses ke perawatan kesehatan di negara-negara berkembang, bersama dengan pencatatan yang lebih lengkap, dikutip dari Science Alert, Minggu (3/3/2019).
Statistik didasarkan pada model komputer yang memproses data tentang kejadian kanker, ketersediaan layanan kesehatan, dan tingkat rujukan. Model tersebut kemudian diperiksa keakuratannya terhadap pendaftar kanker di 77 negara, dan sampai pada perkiraan insiden dan diagnosis kanker anak di seluruh dunia.
"Kanker pada masa kanak-kanak secara mendasar kurang terdiagnosis, terutama di Asia selatan dan Afrika sub-Sahara (termasuk Afrika barat, timur, dan selatan)," tulis para peneliti. "Selain meningkatkan pengobatan untuk kanker anak-anak, sistem kesehatan harus diperkuat untuk secara akurat mendiagnosis dan merawat secara efektif semua anak dengan kanker."
Berdasarkan perkiraan, 397.000 anak-anak di seluruh dunia yang berusia hingga 14 tahun akan menderita kanker pada 2015, tetapi angka diagnosis untuk tahun ini adalah 224.000. Itu berarti 43 persen kasus bisa tidak terdeteksi.
Sementara hanya 3 persen dari kasus kanker anak-anak di Eropa barat dan AS terlewatkan pada tahun 2015, model menghitung, angka itu melonjak hingga 49 persen di Asia Selatan dan 57 persen di Afrika barat.
Entah anak-anak ini tidak dilihat oleh para profesional kesehatan atau gejalanya dibingungkan dengan kondisi lain seperti tuberkulosis atau malaria, tim di belakang penelitian menyarankan.
"Kelangsungan hidup kanker bahkan di antara kasus yang didiagnosis sudah buruk di negara-negara ini, tetapi pada dasarnya akan menjadi nol persen untuk anak-anak jika mereka tidak diidentifikasi," salah satu tim, Zachary Ward dari Universitas Harvard di Massachusetts, mengatakan kepada Nicola Davis di The Guardian .
Studi ini memiliki lebih banyak statistik suram untuk dibagikan. Data menunjukkan bahwa jumlah kasus kanker anak-anak yang terjadi di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah (di mana akses ke pengobatan lebih kecil kemungkinannya) lebih tinggi daripada yang kita duga - mungkin lebih dari 90 persen daripada perkiraan sebelumnya sekitar 80 persen.
Dan berdasarkan angka yang diprediksi oleh model komputer, 6,7 juta anak di seluruh dunia akan terkena kanker antara 2015 dan 2030, dengan 2,9 juta di antaranya tidak terdiagnosis.
Studi ini memang memiliki beberapa batasan yang layak untuk ditunjukkan: beberapa daerah memiliki sampel kecil dari data registrasi kanker (misalnya hanya dua negara di Afrika barat), dan rujukan untuk masalah kesehatan lainnya kadang-kadang digunakan sebagai proksi untuk rujukan kanker.
Tantangan terbesar adalah kurangnya data dunia nyata dari pendaftar kanker di beberapa daerah, sesuatu yang langsung dibahas oleh para peneliti di makalah mereka.
"Data registrasi dari negara-negara tambahan akan membantu untuk lebih memperhitungkan potensi heterogenitas dan kontrol untuk pencilan dalam kejadian kanker di kawasan," tulis tim tersebut. "Namun, saat data spesifik negara baru tersedia, model kami dapat disempurnakan untuk memberikan perkiraan yang diperbarui."
Sekalipun dengan keterbatasan, hasil dari perkiraan ini adalah peringatan nyata tentang urgensi peningkatan ketentuan kesehatan di semua tingkatan sistem di seluruh dunia untuk menangkap lebih banyak kasus ini, dan untuk mendapatkan angka 43 persen yang agak mengkhawatirkan lebih rendah - terutama karena perawatan kanker terus membaik.
