RAKYATKU.COM - Seekor ikan raksasa yang hidup di selatan khatulistiwa ditemukan terdampar. Ikan sepanjang 2 meter dan lebar 2 meter itu ditemukan pada 19 Februari di Sands Beach di Goleta, Santa Barbara County, AS.
Hal itu membuat para ilmuwan bertanya-tanya, bagaimana makhluk raksasa itu keluar begitu saja. Para peneliti mengatakan ini adalah pertama kalinya ikan itu terlihat di AS
"Ada beberapa penemuan langka, dan kemudian ada penemuan-penemuan yang tidak diketahui di mana-mana, yang pertama kali membuat hati para ilmuwan terguncang," kata seorang peneliti, Shelly Leachman.
Peneliti lokal telah bekerja sama dengan para ahli di seluruh Pasifik untuk menentukan bahwa ikan itu adalah Mola tecta, spesies yang ditemukan hanya dua tahun lalu.
Nama ikan itu berasal dari kata Latin tectus, yang berarti "tersembunyi," menurut sebuah artikel National Geographic tentang penemuan spesies tersebut.
Penemuan Santa Barbara ini luar biasa, kata para peneliti, mengingat sifat ikan yang sembunyi-sembunyi dan karena itu ditemukan sangat jauh dari habitat normalnya (perairan Australia, Selandia Baru, dan Afrika Selatan).
"Ini adalah ikan besar, berbentuk oval datar ... dengan wajah yang selalu terkejut," kata kata Thomas Turner, seorang profesor di departemen ekologi, evolusi, dan biologi kelautan UC Santa Barbara. "Itu hal yang terlihat paling aneh yang pernah kamu lihat."
Ikan itu pertama kali terlihat di perairan dangkal oleh Jessica Nielsen, seorang spesialis konservasi di Coal Oil Point Reserve yang sedang melakukan penelitian di pantai.
Ikan itu sebelumnya telah terlihat lebih dari 100 tahun yang lalu - di Belanda pada tahun 1889, jauh dari iklim hangat normal. Tapi pada saat itu, ikan itu salah diidentifikasi sebagai Mola Mola sampai diidentifikasi secara resmi pada tahun 2017 dalam jurnal akademik. Itu adalah spesies pertama yang ditambahkan ke genus Mola dalam 125 tahun.
Para peneliti mengatakan ikan itu tidak memiliki tanda-tanda cedera dan tidak jelas dalam kesulitan. Mungkin, kata Turner, pemanasan lautan menyebabkan hewan itu membelok keluar jalur.
Lautan telah menjadi sangat hangat selama bertahun-tahun, menyebabkan spesies bergerak lebih jauh ke utara dari habitat normal mereka, kata Elliott Hazen, seorang ahli ekologi dari National Oceanic and Atmospheric Administration yang mengkhususkan diri dalam dampak suhu air pada satwa liar.
Baru minggu ini, paus bungkuk mati ditemukan di mulut Sungai Amazon. Para peneliti menduga mamalia itu hilang di laut dan mati karena sebab yang tidak diketahui.
