RAKYATKU.COM - Pegunungan yang lebih besar dari Gunung Everest ditemukan jauh di bawah permukaan bumi. Penemuan ini berdasarkan penelitian dari Institut Geodesi dan Geofisika di Cina dan di Universitas Princeton di negara bagian New Jersey AS.
Kedua institusi itu menggunakan data gelombang seismik dari gempa bumi besar tahun 1994 di Bolivia untuk memeriksa lapisan batu yang terletak sekitar 660 kilometer di bawah permukaan bumi, dikutip dari Science Daily, Senin (18/2/2019).
Gempa kuat yang sangat kuat diperlukan untuk jenis penelitian ini, tim studi mencatat, dan gempa bumi Bolivia adalah gempa terkuat kedua yang pernah tercatat.
"Anda ingin gempa bumi besar dan dalam untuk mengguncang seluruh planet," kata Jessica Irving, asisten profesor geosains.
Lapisan batu, yang keberadaannya sebelumnya diketahui oleh seismolog itu, tidak memiliki nama resmi dan biasanya disebut sebagai 'batas 660 km atau 410 mil'. Untuk memeriksa batas, peneliti menggunakan properti gelombang untuk memantul dan membengkokkan batas, tulis Science Daily.
Sama seperti orang dapat melihat objek karena mereka memantulkan dan menyebarkan gelombang cahaya, gelombang seismik tercermin dari inkonsistensi bawah tanah. Rentang batuan homogen transparan terhadap gelombang seperti itu - mirip dengan bagaimana kaca transparan bagi mata kita, menurut para peneliti.
Studi ini menjalankan data 1994 melalui cluster superkomputer Tiger Princeton untuk mensimulasikan perilaku rumit gelombang hamburan dan terkejut ketika model mengungkapkan betapa kasarnya medan bawah tanah. Meskipun metode ini tidak memungkinkan untuk pengukuran yang tepat, para peneliti tetap percaya bahwa anomali bawah tanah memiliki dimensi yang jauh lebih besar daripada di permukaan.
"Dengan kata lain, topografi yang lebih kuat daripada Pegunungan Rocky atau Appalachia hadir di batas 660 km," kata kolaborator penelitian Wenbo Wu.
"Mereka menemukan bahwa lapisan dalam Bumi sama rumitnya dengan apa yang kita amati di permukaan," kata seismolog Christine Houser, asisten profesor di Institut Teknologi Tokyo yang tidak terlibat dalam penelitian ini.
"Untuk menemukan perubahan ketinggian 2 mil (1-3 km) pada batas yang lebih dari 400 mil (660 km) menggunakan gelombang yang melintasi seluruh bumi dan kembali adalah prestasi yang menginspirasi," kata Houser.
Temuan tim ini memberikan wawasan yang lebih baik tentang struktur mantel Bumi, tulis Science Daily.
Selama bertahun-tahun, para ilmuwan memperdebatkan pentingnya batas 660 km dan apakah itu mempengaruhi konveksi termal di dalam planet kita. Pengamatan sebelumnya menunjukkan bahwa dua lapisan mantel bumi adalah kimia yang homogen atau berbeda secara kimia.
Hasil penelitian baru dapat menyatukan pengamatan-pengamatan yang berbeda tersebut dan memberikan wawasan tentang proses-proses yang mengarah pada kondisi mantel saat ini.
