RAKYATKU.COM - Para ahli merekomendasi penggunaan masker dobel--masker bedah dan masker kain--sebagai upaya pencegahan terpapar COVID-19. Soal daya tahan, masker bedah jelas hanya boleh sekali pakai. Bagaimana dengan masker kain?
Para peneliti dari University of Colorado Boulder menemukan, mencuci dan mengeringkan masker kain tidak mengurangi kemampuan dalam menyaring partikel virus. Masker kain bahkan masih efektif hingga satu tahun lamanya.
Selain itu, masker kain dapat membantu mengurangi limbah medis. Mengingat sejak pandemi, setidaknya ada 7.200 ton limbah medis setiap harinya.
"Ini kabar baik untuk sustainablity. Masker katun yang telah kamu cuci, keringkan, masih baik-baik saja. Jangan dibuang," kata Marina Vance, asisten profesor di University of Colorado Boulder, dilansir dari The Ladder, Selasa (14/9/2021).
Vance dan tim membuat uji coba dengan menggunakan masker kain berbahan katun, lalu mencuci dan mengeringkannya berulang kali hingga 52 kali, atau setara dengan pencucian pekanan selama setahun.
Meskipun masker tidak diuji pada manusia, peneliti menggunakan kondisi kehidupan yang riil seperti dari tingkat kelembaban, perubahan suhu, seolah-olah digunakan selama empat musim.
Meskipun serat kain berumbai dari waktu ke waktu, para peneliti mengatakan pencucian dan pengeringan berulang kali tidak mengurangi keefektifan masker kain.
Namun, peneliti mencatat bahwa masker kain membuat pengguna sedikit lebih sulit untuk menghirup udara.
"Ada catatan penting untuk penelitian ini. Tidak boleh ada celah antara masker kain dan wajah pemakainya," kata Vance.
Masker kain katun mampu menyaring hingga 23 persen dari ukuran partikel terkecil yang dapat dilalui virus. Sementara masker bedah dapat menyaring hingga 88 persen partikel kecil yang dapat dilalui virus.
