RAKYATKU.COM - Sekitar 620 tahun cahaya dari Bumi terletak KELT-9b -sejauh ini planet terpanas yang pernah ditemukan. Ini sangat panas sehingga besi dan titanium yang menguap tersebar di seluruh atmosfernya, seperti yang ditemukan para peneliti tahun lalu.
Para ilmuwan Exoplanet sekarang telah menemukan sekelompok logam menguap lainnya berputar-putar di sekitar KELT-9b - natrium, magnesium, kromium, dan skandium dan yttrium logam langka-Bumi, dikutip dari Science Alert, Minggu (19/5/2019).
Ini pertama kalinya kromium, skandium, dan itrium terdeteksi dengan kuat di atmosfer planet ekstrasurya - kudeta bagi para ilmuwan di Universitas Bern dan Jenewa yang membuat penemuan.
"Tim kami meramalkan bahwa spektrum planet ini bisa menjadi harta karun di mana banyak spesies dapat dideteksi yang belum pernah diamati di atmosfer planet lain mana pun sebelumnya," kata astronom Jens Hoeijmakers dari University of Bern.
KELT-9b adalah permainan aneh yang sangat besar. Ini adalah raksasa gas yang mengorbit bintang yang sangat panas dengan sangat dekat, sekitar 3 persen dari jarak antara Bumi dan Matahari. Bintang itu, HD 195689 , adalah salah satu bintang terpanas yang kita tahu, bintang raksasa biru yang terbakar pada suhu sekitar 10.170 Kelvin.
Kedekatannya dengan bintangnya memberikan suhu ekopibrium pada planet ekstrasurya sekitar 4.050 Kelvin; di sisi hari, itu dihitung menjadi sekitar 4.600 Kelvin . Itu sebenarnya lebih panas dari beberapa oranye dan paling merah bintang , dan hanya sedikit lebih dingin daripada suhu permukaan Matahari sekitar 5.800 Kelvin .
Dan suhu ini menguapkan segalanya. Semua molekul dipecah menjadi atom, bahkan tidak meninggalkan awan atau aerosol - atmosfer sedang terbakar. Tapi itu juga berarti atmosfer KELT-9b seperti bintang, sepenuhnya transparan terhadap cahaya.
Tapi, meski benar-benar menguap, atom-atom yang mengambang di langit yang panas dan jernih itu menyerap panjang gelombang cahaya tertentu. Dengan mengintip bintang dengan spektograf, yang memisahkan cahaya yang dideteksinya menjadi spektrum, para astronom dapat mencari mereka yang memiliki panjang gelombang yang hilang dan mengidentifikasi elemen-elemen yang menyerapnya.
Ini adalah bagaimana tim menemukan besi dan titanium dalam menjalankan pengamatan pertama mereka. Run kedua telah mengungkapkan keberadaan lima lainnya.
Selain mengidentifikasi unsur-unsurnya, para peneliti dapat menggunakan pengamatan untuk mengetahui ketinggian tempat mereka mengapung di atmosfer planet, dan menyimpulkan pola angin global yang meledakkan atom-atom di antara kedua belahan bumi.
Teknik-teknik yang digunakan dapat membantu para astronom mengidentifikasi unsur-unsur di atmosfer planet lain - dan, suatu hari, dapat membantu kita mencari jawaban atas salah satu pertanyaan paling abadi di Semesta: Bagaimana dan mengapa ada kehidupan di Bumi?
"Kemungkinannya bagus bahwa suatu hari kita akan menemukan apa yang disebut biosignatures, yaitu tanda-tanda kehidupan, pada sebuah planet ekstrasurya, menggunakan teknik yang sama yang kita terapkan hari ini," kata ahli astrofisika Kevin Heng dari University of Bern.
"Pada akhirnya, kami ingin menggunakan penelitian kami untuk memahami asal usul dan pengembangan tata surya serta asal usul kehidupan."
