RAKYATKU.COM, SEOUL - Berjalan ke kantor kecil di London, Anda mungkin berasumsi bahwa Gim Gyu Min hanyalah pria biasa, yang datang dari jalanan.
Dia berpakaian rapi, dengan mata cerdas yang terus memegangi penulis saat dia menyapa dengan jabat tangan yang kuat dan senyum hangat.
Namun pria 44 tahun itu tumbuh di Korea Utara dan mengatakan 'lebih baik mati' daripada tetap di bawah kediktatoran rezim keluarga Kim.
Sebagian besar, ia menikmati masa kanak-kanak yang relatif normal bersama dengan adik lelaki dan orang tuanya.
Tetapi pada 1995, segalanya mulai menjadi lebih sulit dan makanan menjadi semakin langka, ketika kelaparan tahun 1990-an ditutup di sekitar mereka.
Diperkirakan dua juta orang, 10 persen dari populasi, meninggal dan menurut laporan PBB baru-baru ini jutaan warga Korea Utara masih menghadapi kelaparan dan kekurangan gizi setiap hari.
"Untuk tidak melihat orang-orang yang mati kelaparan sekitar waktu itu akan menjadi tidak normal, orang-orang sekarat di sekitar," katanya kepada Metro.co.uk
"Jika kamu pergi ke luar di suatu tempat di Korea Utara, kecuali mungkin di Pyongyang, kamu akan melihat mayat-mayat yang menumpuk di jalan. Bisa jadi siapa saja yang binasa, kelaparan tidak membeda-bedakan jika Anda seorang pria, wanita atau anak-anak," lanjutnya.
Orang-orang semakin putus asa untuk mendapatkan makanan, dan Gyu Min mengklaim beberapa ibu bahkan terpaksa memakan anak-anak mereka sendiri, setelah menjadi gila karena kelaparan.
"Saya telah mendengar cerita tentang orang-orang yang memakan anak-anak mereka sendiri, dan menyaksikan salah satu wanita di lingkungan saya ditangkap oleh polisi dan diseret pergi setelah ditangkap," beber Gyu.
Wanita itu kata Gyu, berteriak, “Tolong tinggalkan sup untuk anakku”.
"Jadi kupikir dia sudah kehilangan akal. Ketika orang-orang mulai membunuh kerabat mereka untuk memasak dan memakannya, ada banyak eksekusi publik.
“Saya memang melihat banyak dari mereka, tetapi para pejabat tidak akan pernah mengumumkan bahwa mereka dibunuh karena memakan orang lain.
"Sebaliknya mereka malah akan mengajukan beberapa tuduhan palsu terhadap mereka, tetapi orang-orang yang menonton akan bergumam di antara mereka sendiri, bahwa mereka dieksekusi karena memakan manusia lain.
"Saya kemudian mengetahui, bahwa mereka berhenti melakukan eksekusi di depan umum dan diam-diam akan menghukum mereka dengan mengeksekusi mereka secara rahasia atau mengirim mereka ke kamp penjara."
Untuk Gyu Min, eksekusi publik adalah bagian normal dari masa kecilnya, dan dia ingat menghadiri yang pertama pada usia enam tahun.
Suaranya, yang sejauh ini mantap dan jelas, diam ketika penulis memintanya untuk menjelaskan apa yang dilihatnya dalam pertemuan publik ini.
"Para pejabat biasanya akan mengumumkan eksekusi sedang berlangsung sekitar satu minggu sebelum itu terjadi, dan pemberitahuan akan dipasang di lingkungan itu," katanya kepada saya.
“Semua orang harus hadir dan pekerja akan ditangkap dan dibawa sebagai kelompok ke lokasi eksekusi. Akan ada panggung kecil atau tempat terbuka, dengan tiang di tengah di mana orang itu akan diikat dengan teman-teman dan keluarga mereka yang berdiri dekat.
“Orang yang dikutuk akan dibawa ke balik tirai dan kepala mereka dihancurkan untuk menjatuhkan mereka, jadi ketika mereka diikat, mereka tidak akan melawan.
"Para penjaga kemudian akan mengikat mereka, membidik, dan menembak.
"Aku ingat seseorang yang selamat dari tembakan di kepala dan menggeliat-geliat di lantai, sehingga seorang penjaga mendorong pistolnya ke tempat di tengkorak tempat ada lubang peluru dan menarik pelatuknya."
Gyu Min tidak pernah membayangkan menjadi orang yang berada di garis tembak, sampai dia sendiri dijatuhi hukuman mati karena kejahatan kecil menghancurkan potret pendiri negaranya, Kim Il-sung.
Setelah membaca materi yang dilarang dan mendengarkan radio Korea Selatan, ia keluar dari universitas, yang dianggap sebagai kejahatan besar terhadap negaranya.
Tidak dapat mengendalikan rasa jijiknya pada rezim, ia mulai melakukan tindakan perlawanan seperti menghancurkan speaker bioskop di mana propaganda akan dimainkan dan menghancurkan gambar di kantor ketika ia mabuk pada suatu malam.
Sebagai hukuman ia dikirim untuk 'pelatihan revolusioner' dan dijatuhi hukuman melakukan backbreaking pekerja kasar menghancurkan batu ke ubin selama berhari-hari.
Tetapi setelah dibebaskan dia masih tidak bisa memadamkan keinginannya untuk pemberontakan, dan akhirnya ditangkap setelah kedapatan menghancurkan potret Kim Il-sung dan Kim Jong-il di tempat pemungutan suara selama pemilihan provinsi.
"Saya ditangkap karena menghancurkan daerah pemilihan," katanya. 'Ketika saya berada di penjara seorang teman datang ke sel saya dan mengatakan kepada saya, “Hei kamu akan dieksekusi segera”.
“Sejujurnya kupikir lebih baik mati, untuk menyelesaikannya. Saya sudah sangat menderita tetapi memutuskan untuk melarikan diri satu upaya terakhir.
“Saya memutuskan cara terbaik bagi saya untuk melarikan diri adalah dengan keluar dari sel penjara sehingga saya menelan paku logam dan merobek lantai, sehingga mereka harus membiarkan saya keluar.
"Ketika Anda menelan kuku, ia akan melewati usus Anda dan jika tidak segera dihapus, itu menyebabkan pendarahan internal dan Anda mati.
“Mereka membiarkan saya pergi ke rumah sakit untuk menjalani operasi, dan setelah itu saya melarikan diri dari rumah sakit. Dari sudut pandang pemerintah, mereka perlu membuat saya tetap hidup untuk membuat contoh dan mengeksekusi saya nanti.
Gyu Min melarikan diri dari rumah sakit segera, setelah staf medis berbalik, dan berjalan selama 40 hari untuk mencapai perbatasan dalam upaya putus asa untuk menyelamatkan hidupnya.
Dia bergegas di atas Sungai Tumen dan berhasil masuk ke Cina, di mana dia jatuh cinta dengan seorang gadis Cina.
Tetapi sebelum dia bisa memulai hidup yang bahagia, dia diadukan ke polisi oleh saingan cinta yang ingin menyingkirkannya.
Setelah dia ditangkap oleh otoritas Cina karena menjadi imigran ilegal, dia ditempatkan di kamp penampungan dengan pembelot Korea Utara lainnya sebelum dideportasi kembali.
Kondisinya sangat buruk dan para tahanan tidak diberi belas kasihan dari para penjaga, yang secara teratur akan memukuli mereka.
Dia mengatakan: "Saya akan mencoba menghentikan mereka, dan dipukuli sebagai akibatnya, dan dipulangkan ke Korea Utara dengan tandu karena cedera saya sangat parah."
Setelah tiba kembali di negara kelahirannya ia dipenjara di sebuah kamp di mana ia menyaksikan pelanggaran mengerikan terhadap hak asasi manusia yang dilakukan, termasuk aborsi paksa dan pemukulan, yang ia yakini masih terjadi hingga hari ini.
Banyak wanita Korea Utara yang melarikan diri ke China diperdagangkan sebagai budak seks, sebelum dijual dan dinikahkan dengan keluarga Cina dan diperlakukan sebagai pelayan.
"Para perempuan pengungsi yang ditemukan mengandung bayi-bayi Cina dianggap membawa keturunan campuran, sehingga mereka menjadi sasaran hukuman khusus karena mereka membawa darah orang Cina," katanya.
“Saya melihat dua wanita hamil yang dipaksa melakukan latihan fisik ekstrem selama berjam-jam, dan setelah beberapa jam mereka akan keguguran. Wanita lain yang tidak berhasil dibawa ke rumah sakit untuk melakukan aborsi, tetapi saya tidak pernah melihat apa yang mereka lakukan di tempat-tempat itu," paparnya.
Kamp-kamp menjadi begitu penuh dengan pembelot yang telah dideportasi kembali dari Tiongkok, sehingga pihak berwenang memutuskan untuk memberikan grasi kepada mereka, yang mengaku telah pergi mencari makanan.
Gyu Min tahu bahwa berbohong dan memberi tahu para penjaga bahwa ini adalah satu-satunya harapannya untuk selamat, dan meyakinkan mereka bahwa kelaparanlah yang mendorongnya pergi, ia berlari langsung ke perbatasan dan melarikan diri lagi.
Sekali lagi berlari karena takut akan hidupnya, dia tahu dia tidak bisa kembali mengunjungi keluarganya dan melarikan diri tanpa bisa mendapatkan informasi tentang mereka, sebelum meninggalkan Korea Utara untuk terakhir kalinya.
Bertahun-tahun setelah pembelotannya, ia menemukan orang tuanya meninggal setelah dibuang ke pedesaan, sebagai hukuman atas pembelotannya, dan saudaranya ditembak dan dibunuh ketika bertugas di angkatan laut Korea Utara.
Hari ini, Gyu Min tinggal di Korea Selatan di mana ia dilatih sebagai pembuat film dan mendedikasikan hidupnya untuk mencatat pelanggaran hak asasi manusia yang ia saksikan.
Sekarang menikah dengan dua anak perempuan, dia mengatakan dia hanya berharap agar mereka tumbuh tanpa menderita kesulitan yang dia tahu.
Tetapi dia mengatakan bahwa bagi banyak orang Korea Utara, sedikit yang berubah dalam 20 tahun sejak dia melarikan diri.
Sejak mengambil alih kekuasaan pada tahun 2011, Kim Jong-un telah berbuat banyak untuk memperbaiki kekejaman hak asasi manusia yang dilakukan, dan PBB telah menyatakan 'pemerintahnya terus memaksakan aturan totaliter' pada warganya.
Pemimpin Korea Utara saat ini bertemu dengan Presiden AS Donald Trump di Hanoi, Vietnam untuk KTT kedua mereka minggu ini, dan tidak diragukan lagi akan bertekad untuk mengadakan pertunjukan yang baik di depan komunitas internasional.
Tapi Gyu Min bersikeras bahwa orang tidak boleh melupakan kengerian yang masih dilakukan atas namanya.
"Saya pikir dia lebih gemuk dari Kim Jong-il tetapi tidak ada yang berubah," kata Gyu Min.
"Hal yang sama, jika tidak lebih buruk, pelanggaran HAM sedang dilakukan di bawah Kim Jong-un.
"Kim Jong-un telah membersihkan pejabat publik dan eksekusi publik masih berlangsung.
"Jangan lupa, ini adalah pria yang membunuh pamannya sendiri dan saudara laki-lakinya sendiri telah dibunuh, jadi dia sudah melewati batas.
“Orang-orang perlu mengingat bahwa dia masih berbahaya dan pelanggaran HAM masih dilakukan di Korea Utara.
"Selama dia berkuasa, dan menolak untuk meminta maaf, maka tidak ada yang akan berubah," pungkas Gyu.
