RAKYATKU.COM, ARKANSAS - Sabtu dini hari, 24 Agustus 2019. Jarum jam menunjuk pukul 04.38. Debra Stevens (47), baru saja usai mengantarkan koran di wilayah Forth Smith, Arkansas. Tiba-tiba, mobilnya terjebak banjir.
Sesaat sebelum tenggelam, dia menghubungi 911. Dia meminta bantuan, diselamatkan dari banjir.
Yang menerima panggilannya, petugas polisi bernama Donna Renea. Saat itu, Renea bersiap-siap mengakhiri tugas shift-nya. Bukannya meneruskan ke petugas layanan darurat, Renea malah menceramahi korban.
Renea terus berceramah tentang bahaya banjir. Sementara air terus meninggi, dan memasuki mobil. Stevens tak bisa keluar dari dalam mobil.
"Tolong, lakukan sesuatu," pinta Stevens.
"Tutup mulutmu!!!" bentak Renea.
"Yang Anda butuhkan sekarang adalah diam. Lain kali, jangan mengemudi di daerah banjir," tambahnya.
Setelah penyelidikan internal, dianggap bahwa Reneau telah melanggar kebijakan departemen dengan bertindak kasar terhadap Stevens.
"Tidak ada bukti kelalaian kriminal atau kegiatan di pihak Operator Reneau sebelumnya. Faktanya, bukti menunjukkan, sementara Operator Reneau berbicara dengan kasar kepada Ny. Stevens selama panggilan, dia benar-benar memenuhi panggilan sesuai urutan kepentingan sesaat setelah menerimanya," departemen mengatakan Jumat, seperti dilansir ABC News.
Reneau pernah disebut oleh atasannya, sebagai operator khusus yang selalu melakukan pekerjaan luar biasa. Sebagaimana postingan Facebook selama Pekan Telekomunikasi Nasional pada April 2018.
"Donna Reneau memulai kariernya di Pusat Komunikasi Departemen Kepolisian Fort Smith pada Oktober 2013. Sejak saat itu, dia telah menjadi anggota penting unit ini dengan pengalaman dan pengetahuan," demikian bunyi postingan itu.
Reneau juga menjadi Petugas Pelatihan Komunikasi bersertifikat pada awal 2018, dan bertanggung jawab untuk melatih karyawan baru di departemen.
"Donna adalah salah satu operator khusus yang akan Anda dengar di ujung telepon lain, jika Anda menelepon dengan masalah di tengah malam ... Donna adalah operator profesional dan berdedikasi yang selalu melakukan pekerjaan yang luar biasa. Terima kasih atas layanan khusus Anda Donna!" tambah postingan itu.
Dikutip sebagai bagian dari postingan itu, Reneau sesumbar tentang betapa dia menghargai pekerjaan yang dia lakukan, dan peduli dengan mereka yang membutuhkan yang meminta bantuan.
"Saya telah bekerja di FSPD selama hampir 5 tahun. Saya benar-benar peduli dengan pekerjaan saya, dan orang-orang yang saya ajak bicara setiap hari," kata Reneau.
Audio dari panggilan 911 yang mendokumentasikan dialog 22 menit antara Reneau dan Stevens, dirilis 29 Agustus. Itu setelah operator dan departemen kepolisian, menghadapi kritik keras karena bagaimana permintaan Steven yang menakutkan akan bantuan ditanggapi di saat-saat terakhirnya.
Stevens berulang kali mengatakan kepada operator, bahwa ia akan mati karena air naik melewati dadanya dan telah menelan bagian dalam SUVnya.
Dia memohon pada operator, untuk mengirim bantuan dan mengatakan dia takut.
Reneau terdengar menyuruh Stevens berhenti menangis dan tenang.
"Kamu tidak akan mati. Saya tidak tahu mengapa Anda panik. Saya tahu permukaan airnya tinggi ... tetapi Anda ketakutan tidak melakukan apa-apa selain kehilangan oksigen Anda begitu tenang," kata Reneau dalam audio.
Stevens berulang kali meminta maaf kepada operator, mengatakan bahwa dia bahkan tidak melihat air sebelum dia masuk ke dalamnya dan bahwa dia belum pernah melakukan hal seperti ini sebelumnya.
"Ini akan mengajarimu lain kali untuk tidak mengemudi di dalam air ... Aku tidak tahu bagaimana kamu tidak melihatnya, kamu harus langsung melewatinya. Air tidak muncul," kata Reneau.
"Kau bukan satu-satunya yang terjebak di air. Jadi tenanglah."
Ketika Stevens menjadi lebih panik, dia terus bertanya berapa lama lagi yang dibutuhkan oleh responden pertama untuk mendapatkannya, karena tidak ada yang membantunya.
"Apakah aku tidak di telepon dengan kamu, mencoba untuk membantu kamu?" Reneau merespons.
Pada satu titik, Stevens bahkan meminta maaf karena 'bersikap kasar' kepada operator, karena permintaan bantuannya yang terus menerus.
Ketika Stevens berkata bahwa dia perlu muntah, Reneau membalas dengan berkata, "Yah, kamu di dalam air, kamu bisa muntah, itu tidak masalah."
Stevens akhirnya meminta operator untuk berdoa bersamanya, sementara dia menunggu responden pertama tiba. Reneau menjawab: "Silakan saja dan mulai berdoa".
Dia mengatakan kepada operator, bahwa dia bisa melihat beberapa orang berdiri di balkon menonton, dan mencatat dia pikir itu 'sangat kasar', mereka tidak membantunya.
Reneau menjawab: "Banyak orang memanggilmu, jadi jangan berpikir orang hanya duduk di sana. Mereka tidak akan membuat diri mereka dalam bahaya hanya karena Anda menempatkan diri Anda dalam bahaya."
Pada saat-saat terakhir dari panggilan itu, Stevens mulai berteriak tanpa terkendali, mengatakan mobilnya mulai bergerak, bahwa dia tidak bisa lagi bernapas dan air menghanyutkannya ke bawah.
Reneau dapat didengar memberi tahu responden pertama yang mencarinya: "Saya sedang berbicara dengannya sekarang dan dia benar-benar ketakutan. Dia mengatakan kendaraan itu sekarang bergerak di air".
Setelah itu mulai terdengar seperti Stevens berbicara di bawah air, Reneau berkata: "Miss Debbie? Nona Debbie sebelum mengatakan 'Ya Tuhan. Apakah mereka menemukannya? Dia di bawah air sekarang".
Ketika pihak berwenang akhirnya menemukan mobil Stevens, mereka menarik tubuhnya dari kendaraan dan mencoba melakukan pertolongan pertama.
Dia sudah tenggelam.
Kepala Kepolisian Danny Baker pada saat itu mengatakan, dia benar-benar dapat memahami 'jijik dan prihatinnya' orang-orang mengenai interaksi antara operator dan Stevens.
“Ini hal yang tragis, saya mengerti itu. Apakah mungkin ada hal-hal yang perlu kita perhatikan dalam tanggapan kita? Tentu saja," katanya.
Dia menyarankan, mungkin Reneau meremehkan urgensi panggilan itu.
Baker mengatakan, 911 telah dibanjiri telepon pada saat itu dari orang-orang yang juga terdampar di perairan banjir.
Ada sembilan petugas dan empat 911 petugas yang bertugas saat itu.
"Mungkin memiliki petugas lain di sana pada saat itu akan sangat membantu, tetapi ingat kita berbicara jam 4.30 pagi, sehingga membuat orang di sana untuk membantu pengiriman akan sulit," kata Baker.
“Saya percaya bahwa semua yang dilakukan adalah mungkin secara manusiawi, mengingat keadaan pada saat itu untuk menyelamatkan hidup Nn. Stevens. Saya sangat menyesal bahwa itu tidak mungkin,"
Tidak jelas apakah panggilan 911 Stevens, adalah panggilan terakhir yang diterimanya.
Dia sebelumnya dipuji di halaman Facebook departemen kepolisian karena menjadi pengirim yang 'profesional, berdedikasi dan luar biasa'.
Baker mengakui Reneau akan menghadapi tindakan disipliner, jika dia masih bekerja dengan departemen. Tetapi mengatakan, dia tidak bisa melihat apa pun yang akan menyebabkan penghentian atau investigasi kriminal.
Departemen kepolisian kata Baker, akan menyelidiki kebijakannya dalam tanggapan dan pusat pengiriman mereka setelah kematian Stevens.
Seorang petugas mengenakan rompi pelampung, dan siap untuk terjun ke air dengan tali yang diikat padanya. Karena kecepatan dan volume air terlalu banyak.
“Mereka mengalami kesulitan yang luar biasa untuk mencapai mobil, karena kondisi banjir. Mereka hanya tidak bisa sampai tepat waktu," kata Mitchell.