RAKYATKU.COM - Pada 26 April 1986, reaktor nuklir nomor 4 di Chernobyl Nuclear Power Plant Ukraina meledak. Itu memuntahkan radiasi ke seluruh Eropa dan memaksa ratusan ribu orang melarikan diri dari rumah mereka.
Tahun-tahun berlalu dan tempat itu telah menarik pengunjung yang penasaran.
Para turis pertama kali mulai berbondong-bondong ke Chernobyl hampir 10 tahun yang lalu. Itu dimulai setelah para penggemar video game Stalker ingin melihat secara langsung gurun nuklir yang mereka kunjungi dalam dunia virtual.
Akhir-akhir ini semakin banyak yang penasaran dengan reaktor itu setelah HBO menayangkan miniseri Chernobyl.
Perusahaan pariwisata melaporkan peningkatan pengunjung 30 hingga 40% ke Zona Pengecualian Chernobyl.
Sekarang, pemerintah Ukraina memanfaatkan itu dengan mengumumkan bahwa Chernobyl akan menjadi situs wisata resmi.
"Kita harus memberi wilayah baru ini kehidupan baru di Ukraina," kata Presiden Volodymyr Zelensky saat berkunjung ke Chernobyl minggu ini.
"Sampai sekarang, Chernobyl adalah bagian negatif dari Ukraina. Sudah waktunya untuk mengubahnya," katanya.
Zelensky, yang dilantik pada bulan Mei, telah menandatangani perintah pada 10 Juli untuk memulai Strategi Pengembangan Chernobyl.
"Chernobyl adalah tempat unik di planet ini di mana alam hidup kembali setelah bencana buatan manusia global, di mana ada kota hantu yang nyata," kata Zelensky selama kunjungannya.
"Kita harus menunjukkan tempat ini kepada dunia: para ilmuwan, ahli ekologi, sejarawan, dan turis."
Namun rencana itu telah dikritik oleh para ahli. Meskipun Chernobyl dapat meningkatkan ekonomi Ukraina, itu masih dianggap berbahaya.
Lahan tetap dilapisi dengan plutonium, cesium, strontium dan americium - radionuklida (atom yang memancarkan radiasi) yang dapat menimbulkan risiko kesehatan yang berpotensi serius bagi mereka yang menyentuh atau menelannya.
"Chernobyl adalah kecelakaan nuklir terburuk dalam sejarah manusia," kata Jim Beasley, seorang profesor di Universitas Georgia yang telah mempelajari satwa liar di Zona Pengecualian sejak 2012.
"Meskipun kecelakaan itu terjadi lebih dari 33 tahun yang lalu itu tetap menjadi salah satu tempat paling terkontaminasi secara radiologis di bumi. "
Lebih dari 30 orang tewas segera setelah ledakan 1986. Namun para pejabat masih memperdebatkan jumlah korban jiwa jangka panjang di Ukraina, karena banyak orang yang sakit akibat ledakan.
Organisasi Kesehatan Dunia memperkirakan total kematian akibat kanker adalah 9.000, jauh lebih sedikit daripada penelitian di Belarusia yang menyebutkan angka kematian hanya 115.000.
Saat ini, tingkat radiasi di dalam Zona Pengecualian sangat bervariasi dari satu lokasi ke lokasi, kata Dr. T. Steen. Karena itu, ia menyarankan siapa pun yang berkunjung ke sana harus berhati-hati.