RAKYATKU.COM - Seekor burung yang tak bisa terbang yang punah ketika pulau asalnya dibanjiri laut hidup kembali ketika spesies itu berevolusi di lokasi yang sama, demikian temuan para ilmuwan.
Para peneliti dari Universitas Portsmouth dan Museum Sejarah Alam menemukan bahwa spesies rail berhasil menjajah atol terisolasi bernama Aldabra di Samudra Hindia pada dua kesempatan yang dipisahkan oleh puluhan ribu tahun, dikutip dari Mirror, Minggu (12/5/2019).
Dan pada kedua kesempatan itu, rail yang merupakan spesies asli Madagaskar berkembang sepenuhnya secara mandiri menjadi tidak dapat terbang.
Koloni terakhir yang masih hidup dari rail yang tidak bisa terbang masih ditemukan di pulau itu.
Seorang juru bicara University of Portsmouth mengatakan: "Ini adalah pertama kalinya evolusi berulang - evolusi berulang struktur yang serupa atau paralel dari leluhur yang sama tetapi pada waktu yang berbeda - telah terlihat di rail dan salah satu yang paling signifikan dalam catatan burung."
Dia menjelaskan bahwa spesies rail adalah penjajah gigih yang akan bermigrasi dari Madagaskar selama ledakan populasi yang sering terjadi.
Satu kelompok menjajah atol Aldabra dan karena kurangnya pemangsa, seperti dodo Mauritius, mereka berevolusi dengan cara yang membuat mereka kehilangan kemampuan untuk terbang.
Dia menjelaskan, Aldabra menghilang ketika benar-benar tertutup oleh laut selama peristiwa genangan besar sekitar 136.000 tahun yang lalu, memusnahkan semua fauna dan flora termasuk rel yang tidak dapat terbang.
"Para peneliti mempelajari bukti fosil dari 100.000 tahun yang lalu ketika permukaan laut turun selama zaman es berikutnya dan atol itu dikolonisasi kembali oleh rel yang tidak dapat terbang."
"Para peneliti membandingkan tulang dari rel fosil dari sebelum peristiwa penggenangan dengan tulang dari sebuah pagar setelah peristiwa penggenangan."
"Mereka menemukan bahwa tulang sayap menunjukkan keadaan lanjut yang tidak bisa terbang dan tulang-tulang pergelangan kaki menunjukkan sifat-sifat yang berbeda yang berevolusi menjadi tidak terbang.
"Ini berarti bahwa satu spesies dari Madagaskar memunculkan dua spesies rel yang tidak dapat terbang di Aldabra dalam waktu beberapa ribu tahun."
Dr Julian Hume, ahli paleontologi burung di Natural History Museum, mengatakan: "Fosil-fosil unik ini memberikan bukti yang tak terbantahkan bahwa seorang anggota keluarga kereta api menjajah atol, kemungkinan besar dari Madagaskar, dan menjadi tidak bisa terbang sendiri pada setiap kesempatan.
"Bukti fosil yang disajikan di sini adalah unik untuk rel, dan melambangkan kemampuan burung-burung ini untuk berhasil menjajah pulau-pulau terpencil dan berevolusi terbang dalam beberapa kesempatan."
Rekan penulis penelitian yang diterbitkan dalam Zoological Journal of Linnean Society, Profesor David Martill - dari School of Earth and Environmental Sciences di University of Portsmouth, mengatakan: "Kami tidak tahu ada contoh lain dalam kereta, atau burung di umum, yang menunjukkan fenomena ini dengan sangat jelas.
"Hanya di Aldabra, yang memiliki catatan paleontologis tertua dari pulau samudera manapun di kawasan Samudra Hindia, adalah bukti fosil yang menunjukkan efek perubahan permukaan laut terhadap peristiwa kepunahan dan rekolonisasi.
"Kondisinya seperti itu di Aldabra, yang paling penting adalah tidak adanya predator darat dan mamalia yang bersaing, sehingga sebuah kereta api dapat berevolusi tanpa bisa terbang secara mandiri pada setiap kesempatan."