RAKYATKU.COM - Mungil dan menarik perhatian dengan sirip warna-warni, ikan siam alias ikan cupang dikategorikan sebagai hewan akuatik nasional Thailand.
Petarung bawah air sangat populer di akuarium rumah karena bentuk tubuhnya yang berwarna-warni dan ekornya yang beraneka warna.
Pemerintah setempat dalam sebuah pernyataan mengatakan, memberikan lampu hijau untuk proposal pengajuan ikan cupang menjadi ikan nasional," dikutip dari AFP, Rabu (6/2/2019).
Ikan ini cukup populer di kawasan Asia Tenggara, yang bisa memunculkan perasaan nostalgia. Di Thailand, ikan ini dikenal sebagai ikan Siam sejak tahun 1939. Mereka ingat saat ikan itu diperdagangkan dan berdebat dalam permainan anak-anak.
"Sebagian besar warga Thailand ketika mereka masih muda, terutama di daerah pedesaan, menangkap ikan dari kanal dan kolam," juru kunci di Siamese Fighting Fish Gallery, Sakda Sihapat.
Galeri ini berjarak 15 menit dari Bangkok dengan kapal menyeberangi sungai Chao Phraya.
Tetapi saluran air Thailand telah berubah selama bertahun-tahun dengan pengembangan pertanian dan komersial mengusir spesies lokal ini.
"Kamu harus pergi ke rawa yang benar-benar perawan untuk menemukan ikan ini, dan tidak ada lagi," kata Sakda.