RAKYATKU.COM, INGGRIS - Pria yang hamili anak di bawah umur, kemudian membiarkan bayinya mati kelaparan, diganjar hukuman empat tahun penjara.
Bayi itu masih merah. Usianya baru dua bulan. Nama pemberian orang tuanya, Dalton. Dia terus menangis minta susu. Namun, kedua orang tuanya, terutama sang bapak, Darwin Red Cloud (26), tampak cuek.
Tubuh bayi itu sangat kurus. Tinggal tulang terbalut kulit. Hari itu, tangis Dalton tak terdengar lagi. Setelah dicek, ternyata dia sudah tak bernapas.
Red Cloud, yang juga memakai nama keluarga Wade, dijatuhi hukuman ringan, untuk pembunuhan tingkat dua pada hari Kamis, 3 Januari 2019. Tuduhan pelecehan anak atas pelecehannya atas ibu bayi dibatalkan, sebagai imbalan atas permohonan pembunuhannya yang bersalah pada musim gugur lalu.
Dia lolos dari hukuman penjara yang jauh lebih lama, setelah pengacaranya Betsey Harris mengatakan kepada hakim yang memvonis, bagaimana dia tumbuh dengan kesulitan belajar, dan tidak mampu merawat bayi.
Pengadilan juga diberitahu tentang perilaku 'mengerikan' pembunuh bayi di penjara, yang meliputi melakukan empat serangan, menyemprotkan desinfektan pada tahanan lain, dan mengancam staf.
Pembunuh, dari Wounded Knee di South Dakota, membuat ibu anak yang tidak disebutkan namanya itu hamil, ketika dia masih di bawah umur.
Setelah Dalton lahir, bayi itu diizinkan untuk secara bertahap dibuang, sampai kematiannya pada 2014.
Adik perempuan terdakwa, Angie Red Cloud, mengatakan setelah sidang, dia tidak menemukan tanda-tanda kelaparan pada bayi itu. Dia menambahkan, ibu Dalton sering membawanya ke rumah setiap hari.
Menurut NewsCenter1, Hakim Jeffrey Viken melepaskan Red Cloud dengan hukuman ringan, meskipun mengakui bahwa sulit untuk memahami tanda-tanda (tentang penderitaan Baby Dalton) dilewatkan oleh begitu banyak orang.
Red Cloud sendiri berpidato di depan pengadilan, mengatakan: "Maaf. Saya tidak sempurna. Saya seorang manusia yang telah melakukan kesalahan.
"Aku mungkin bukan yang paling pintar, tapi aku tahu aku bisa melakukan yang lebih baik. Aku seharusnya lebih memperhatikan. Maafkan saya."
Sepupunya, Kaitlin Catches, memuji Red Cloud sebelum dia dijatuhi hukuman, memanggilnya 'pelindung keluarga (dia)'.
Dia memposting ke Facebook setelah itu, untuk menyambut hukuman ringan, dengan mengatakan: "Para wartawan ini ingin mengetahui yang buruk. Pengadilan mendengar bagaimana Baby Dalton meninggal dengan setiap tulang mencuat keluar dari tubuhnya.
"Tapi aku sangat senang hakim melihat yang baik di sepupuku & memutuskan untuk bersikap lunak.
"Tidak peduli apa yang dicatat oleh catatan, atau bayinya yang tidak berfungsi, mommy, DIA BUKAN RAKASA!
"Aku senang aku mengambil sikap untuk memberi tahu ppl ini siapa DIA! Saya tidak ingin sepupu saya mengambil tanggung jawab penuh, tetapi dia karena dia tahu dia adalah orang tua.
"Meskipun dia bukan satu-satunya orang tua, dia memilih untuk mengakuinya.
"Jaksa penuntut berusaha membuatnya terdengar seperti monster & memberinya waktu tidak kurang dari 15 tahun.
"Saya sangat bersyukur dia akan segera pulang & bisa mendapatkan bantuan yang dia butuhkan. Mimpi buruk kita sudah berakhir!!"
Sebuah postingan terpisah di halaman Facebook Catches menyatakan, ibu Dalton tidak didakwa atas kematiannya. Dia tidak disebutkan dalam siaran pers resmi pengadilan tentang hukuman itu.